ルビー色の果実が美しい

ヤマモモ

科名：ヤマモモ科

学名：Myrica rubra

原産地：日本・中国南部～インド

別名：ヤンメ　ヤンモ

樹高：3m-4m(自然では15m-20m)

主な開花期：3月-4月

主な収穫時期：6月-7月

栽培難易度：（育てやすい）

由来・来歴

日本(関東より西)、中国南部～インドに自生する常緑性の樹木です。雄木と雌木があり、雌木は梅雨時期にルビー色の美しい果実を付けます。この果実は平安時代から食用として親しまれていました。日本に自生している樹木と言うこともあり、果樹としても古くから知られていますが、葉も光沢があり美しく、樹形もきれいに整い、病害虫にも強いので近年では街路樹などにも利用されています。また、光沢のある緑色の葉とルビー色に熟した果実のコントラストも美しいです。

姿・形

自然環境下では20m近くの高木に生長しますが、果樹や庭木としてとして利用する場合は通常、枝を切って樹高3～4mに調整します。葉は細長いヘラ状で縁にはギザギザがなく(まれに出ることがあります)、表面は光沢のあるグリーンです。

3月－4月に花を咲かせます。花は雄木と雌木で異なり、雄木は赤みを帯びた3cm程度の花穂に褐色の雄花を咲かせ、雌木は長さ1cmほどの紅色の雌花を咲かせます。いずれもぱっとしない花ですが、風によって受粉する風媒花で、虫を誘うような目立つ花びらなどが必要ないのだと考えられます。

花後、雌木は果実を付け梅雨時期にルビー色に熟します。果実の大きさは1.5cm前後、汁っけがあり生で食べられる他、ジャムや果実酒にも利用できます。

ヤマモモの幹

ヤマモモの葉

ヤマモモの雌花

品種

比較的育てやすい、家庭果樹向きの品種

瑞光(ずいこう)　
直径3cmにもなる大果種で、広く普及している品種です。収穫後、足のはやいヤマモモの中では比較的日持ちがよい。酸味が強いので加工向きです。

森口(もりぐち)
大果種で、果実の直径は約3cm。甘みが強く生食向きですが、収穫後、やや足がはやい。