塔のように直立する花穂がかわいい

アジュガとは

シソ科　「あ」からはじまる植物

アジュガ
この植物の育て方
科名
シソ科
学名
Ajuga reptans
別名
セイヨウキランソウ　アユガ　ジュウニヒトエ
原産地
ヨーロッパ　中央アジア
大きさ
高さ10cm～30cm
開花期
4月～5月
難易度
★☆☆☆☆（やさしい）

こんな植物です

〔〕内は学名、A.はAjugaの略

アジアの温帯から熱帯にかけて約40種類が分布するシソ科の草花です。日本にもジュウニヒトエ〔A. nipponensis〕やキランソウ〔A. decumbens〕をはじめ、8種の仲間が自生します。常緑の多年草で冬にも葉は枯れずに残り、春に花を咲かせます。

よく栽培されるのは、ヨーロッパ原産のアジュガ・レプタンス〔A. reptans〕(和名：セイヨウキランソウ)です。茎を伸ばさず、葉は地面に近い位置で放射状に生えます。地面を這うように伸びる、’ランナー’という茎を出して、その先端に新たな株をつくってどんどん広がっていきます。その性質を活かして、地面を覆うグラウンドカバーとして広く利用されています。

葉は霜が降りる頃、赤紫色に色づきます。ジュウニヒトエの名前で流通することもありますが、これは本種とは違うアジュガの別種に付けられた和名なので、正確ではありません。

主な開花期は4月～5月で真っ直ぐ直立した花茎の周りに小花をたくさん咲かせます。花色は青紫が基本ですが、ピンクや白もあります。 広い範囲に広がって春には賑やかに花を楽しませてくれるので、どちらかというと地植えに向いた植物と言えます。

名前の由来

アジュガの名前は一説にギリシア語のアビガ（対にならない）に由来すると言われていますが、理由はよくわかりません。


主な仲間

葉が赤銅色で表面の光沢が美しいアトロプルプレア〔cv. Atropurpurea〕や葉にクリーム色の模様が入るヴァエリエガタ〔cv. Variegata〕などの園芸品種は、花のない時期でも楽しめます。

別種で円錐状の花穂を作るピラミダリス〔A. pyramidalis〕もグランドカバーやロックガーデンに利用されます。

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